CORNELIS WYTFLIET HISPANIA NOVA LOUVAIN, 1597 Mapa grabado coloreado, 28.7 x 22.9 cm Tomado de la obra "Descriptionis Ptolemaicae Augmentum" Enmarcado Este es uno de los mapas más antiguos del suroeste americano y México, incluyendo la parte sur del actual Texas, aquí denominada Floridae Pars, con el Río Grande etiquetado como Río de Palmas. Abarca desde el actual Sinaloa (Culiacán está marcado y nombrado) hasta las cercanías de Guatemala ('Guatimala'). Acapulco y Tabasco están marcados, aunque Yucatán está demasiado al este para aparecer en el mapa. Entre las muchas ciudades nombradas están Guadalajara, Veracruz y México. El Río Grande se llama aquí R. de Palmas, uno de sus nombres antes de que el conquistador Juan de Oñate lo renombrara en 1598. El mapa de Wytfliet representa un avance significativo en la representación de México, reinterpretando radicalmente las representaciones anteriores de cartógrafos como Gastaldi, Ruscelli y Ortelius. Este mapa tiene una gran importancia histórica, ya que constituye una de las primeras representaciones cartográficas de la colonia española de Nueva España. El siglo XVI fue una época de rápida expansión y urbanización en todo el territorio, con colonizadores y exploradores españoles que buscaban establecer puestos avanzados para conquistar tierras y evangelizar a los pueblos indígenas. Las zonas septentrionales de este mapa reflejan las exploraciones de Cabeza de Vaca, Moscoso y Piñeda. Alonso Álvarez de Piñeda (1494-1520) fue el primer europeo en crear un mapa de la costa del Golfo de Texas. De hecho, sus mapas son algunos de los pocos documentos que los historiadores poseen para estudiar su vida. Se le atribuye el descubrimiento y la denominación de Corpus Christi, Texas, y la exploración del área que hoy es Brownsville, Texas. Su viaje, que le costó la vida a los 25 años, demostró que el Golfo de México no albergaba una ruta viable hacia el Océano Pacífico.